Конец XIX века, север Испании, провинция Кантабрия. Фермер Марселино Санс де Саутуола, исследуя окрестности своего имения, случайно находит вход в пещеру, на стенах которой нарисованы бизоны, мамонты и другие животные ледникового периода. Возраст рисунков, по его оценке, исчисляется десятками тысяч лет — настолько, что это открытие ломает все устоявшиеся представления научного мира о...
События фильма разворачиваются в 1930 году, когда в столице Уругвая Монтевидео проходит первый в истории чемпионат мира по футболу. Сборная Королевства Югославии, сформированная из игроков из разных регионов балканской страны, отправляется в долгое и нелегкое путешествие через Атлантику, чтобы принять участие в турнире, на который почти никто не ставит на них.
Диего Санс работает врачом в больнице и за годы общения с неизлечимыми пациентами научился полностью отключать эмоции, чтобы не тратить силы на сопереживание тем, кому уже не помочь. Его размеренная жизнь рушится после странного случая на парковке клиники: партнер беременной женщины, находящейся в глубокой коме, стреляет в Диего из пистолета, а потом кончает жизнь самоубийством.
Действие фильма разворачивается в Испании конца XVIII века, когда инквизиция все еще сохраняет огромную власть над жизнью обычных людей и даже представителей высших слоев общества. Знаменитый портретист Франсиско Гойя, уже получивший признание при королевском дворе, продолжает создавать работы, в которых отражает как радость жизни, так и её мрачные, жестокие стороны.
1976 год, Аргентина. Военная хунта установила контроль над страной, репрессии против инакомыслящих, журналистов и активистов стали обыденностью. Сесилия, жена режиссера детского театра Карлоса, работает журналисткой и расследует дело о массовой коррупции на самом высоком государственном уровне — за эту работу ее похищают и помещают в секретную тюрьму, где официально ее не существует.
Один из ранних, но уже узнаваемых по фирменному стилю фильмов Педро Альмодовара, который смешивает напряжённый криминальный триллер, драму и черный юмор, исследуя границы между страстью, жестокостью и представлением о справедливости. Режиссёр отходит от привычных для испанского кинематографа того времени канонов, создавая историю с двойным дном, где каждый персонаж скрывает мрачную тайну.