Джо Грязнуля с детства знает, что его родители пропали во время посещения Большого Каньона, и все эти годы он лелеял мечту отыскать их. Он работает уборщиком, живет скромно, но при этом невероятно оптимистичен, имеет собственные необычные привычки и принципы, которые делают его заметным даже в большой толпе.
Режиссер Клинт Иствуд не только поставил эту картину, но и исполнил в ней одну из главных ролей, что придает проекту особую искренность и глубину. Действие разворачивается сразу после отвода четверых перспективных пилотов от космической программы 1958 года — из-за внутренних интриг они не только не стали первыми американцами в космосе, но и на сорок лет оказались забыты властями и общественностью.