Фильм снят по книге реального участника операции по спасению культурного наследия во время Второй мировой Роберта Эдсела, который сам входил в состав той самой команды специалистов. Действие разворачивается в конце войны, когда союзные войска продвигаются по оккупированной нацистами Европе, и становится известно, что третье рейх систематически вывозит из музеев, частных коллекций и хранилищ...
Совместный проект семи европейских и азиатских стран, включая Австрию, Германию, Францию и Китай, «Йон Рабе» — один из редких фильмов о Второй мировой войне, который снимался сразу на нескольких континентах и с привлечением команд из разных культур. Режиссер Флориан Галленбергер построил сюжет на подлинных документах и дневниках самого Рабе, что делает каждую сцену максимально правдивой.