20-летний Уилл Хантинг из рабочего района Бостона с детства обладает феноменальными математическими способностями, но годы в приемных семьях и жестокое обращение сделали его замкнутым и агрессивным: он втягивается в постоянные драки, работает уборщиком в MIT, где случайно решает сложнейшую задачу, над которой бились лучшие умы университета годами.
