История разворачивается в старом семейном доме, где многие годы кроткая, самоотверженная Бесси ухаживает за тяжело больным отцом и младшим братом Марвином, полностью посвятив свою жизнь заботам о близких и отказавшись от личного счастья. Ее сестра Ли живет отдельно, замкнулась в собственном эгоизме и давно потеряла связь с семьей, а отношения с семнадцатилетним сыном Хэнком настолько...
Действие фильма разворачивается в маленьком городке США 70-х годов, где дом одиннадцатилетней Вейды Салтенфасс совмещает жилые помещения и похоронное бюро, которое ведёт её отец Гарри. С детства девочка окружена атрибутикой смерти: в подвале стоят гробы, в гостиной проходят поминки, а соседские дети избегают её, считая, что в доме живут «призраки».