Действие фильма разворачивается на территории пограничного украинского села в период с 1937 по 1947 год — от предвоенных репрессий до послевоенного восстановления. Основной сюжет строится вокруг судьбы многодетной семьи пограничника Леся Звонаря, чьи сыновья еще в молодости разошлись по разным жизненным дорогам: кто ушел служить в армию, кто остался работать в колхозе, кто выбрал путь,...
Дебютный полнометражный фильм Сергея Параджанова, снятый по мотивам повести классика украинской литературы Михаила Коцюбинского, стал одной из самых значимых картин советского кинематографа 1960-х годов и принес режиссеру всесоюзную известность. События разворачиваются в гуцульских селах Закарпатья, в окружении высоких карпатских гор.