Действие разворачивается в Гонконге 1980-х годов, в легендарном, почти неприступном квартале Коулун — лабиринте многоэтажных зданий, живущем по своим неписаным законам. Сюжет фокусируется на Чане, молодом нелегальном мигранте, который, обманутый бандитами, в отчаянии крадет у них мешок, думая, что в нем деньги.
Режиссёр Дзинь Цзиньчжун, известный своими жёсткими, нешаблонными криминальными драмами, в 2009 году представил зрителям работу, в которой смешал элементы боевика, криминального сюжета и психологического триллера. История разворачивается на фоне контрастов между спокойной жизнью во французской провинции и шумным, опасным Гонконгом, где старые правила уступают место новым, ещё более жестоким...
В гонконгском городском сленге «воробьями» называют профессиональных карманников, и Кей относится к числу самых опытных представителей этой профессии. Вместе с тремя доверенными сообщниками он зарабатывает на жизнь, вытаскивая кошельки из карманов прохожих на оживленных улицах мегаполиса, и не стремится к большему — его главное увлечение вне работы это езда по городу на велосипеде и съемка...