Фредерик Фитцелл, канадский специалист в области информационных технологий, живёт жизнью, которую многие считают идеальной: стабильная работа в крупной компании, красивый дом и любящая жена. Однако за фасадом благополучия скрывается глухая внутренняя пустота и нарастающее чувство, что он упустил что-то важное.
Пара, пережившая смерть новорожденного ребенка, решает сделать ещё одну попытку усыновления, чтобы заполнить пустоту в своей жизни и дать дочери-подростку сестру. В детдоме они обращают внимание на девятилетнюю Эстер — тихую, развитую, умеющую рисовать и играть на пианино, которая сразу производит впечатление идеального ребенка для семьи.
Представленный в 2008 году канадско-американский биографический фильм Марка Абрахама «Проблеск гениальности» основан на реальной истории профессора университета Роберта Кернса, который в 1960-х годах изобрел простую и гениальную по своей сути деталь для автомобилей — устройство, регулирующее работу стеклоочистителей в прерывистом режиме.