Фильм «Зверь войны» переносит зрителя в самый мрачный час Второй мировой войны. После нападения японской авиации австралийский транспортный корабль тонет в Тиморском море. Небольшая группа выживших новобранцев, среди которых есть тяжелораненые, цепляется за плавучие обломки. Они лишены связи, питьевой воды и любых средств спасения, застревая в абсолютном штиле под плотным слоем тумана.
Брисбен, середина 1980-х. Для одиннадцатилетнего Элиса мир — это место, где соседские собаки лают на луну, а по радио играет культовая музыка, но за фасадом спокойной жизни пригорода скрывается тёмная подпольная реальность. Семья Элиса, уже и так хрупкая из-за отсутствия отца и проблемной старшей сестры, оказывается на грани распада, когда в их жизнь врывается опасный криминальный мир.