Сюжет построен на двух параллельных линиях, которые сходятся только в финале. В Индийском океане дрейфует торговое судно, захваченное вооруженными пиратами: семерых членов экипажа держат в заложниках, условия содержания стремительно ухудшаются, рацион пищи сокращается, а надежда на освобождение тает с каждым днем.
Дебютный полнометражный фильм датского режиссера Томаса Винтерберга, созданный в рамках манифеста движения «Догма 95» и вышедший на экраны в 1998 году, является совместным проектом Дании и Швеции. Лента основана на реальных историях из жизни режиссера и получила широкое признание критиков сразу после премьеры, в том числе приз жюри Каннского кинофестиваля.