Действие фильма разворачивается в мрачном антиутопическом 2017 году, когда истощение природных ресурсов и катастрофический рост населения заставили мировые власти ввести жесточайшие ограничения на личную жизнь. По новому закону каждая женщина имеет право родить только одного ребенка, а любая попытка нарушить правило карается многолетним заключением в специальных исправительных учреждениях.
Режиссер Артур Хиллер создал ленту, которая стала заметным явлением в жанре комедий положений конца 80-х — начала 90-х и до сих пор пользуется популярностью у любителей жанра. Главный герой Спенсер Барнс — преуспевающий рекламный менеджер, у которого все в жизни под контролем: роскошный особняк в Малибу, высокий доход, стабильная работа и круг близких по статусу знакомых.