Фильм «Заложник» погружает в беспощадный мир мексиканских наркокартелей, где прошлое не отпускает. Главный герой, Ниро, — бывший оперативник американского спецназа, который пытается начать новую, спокойную жизнь, отгородившись от жестокости своего прошлого. Эта попытка разрыва с прошлым рушится в один миг, когда неизвестные похищают его единственного сына.
Дэвид Миллер — человек, привыкший контролировать всё. Его успешный бизнес в Нью-Йорке — отражение его упорядоченного мира. Но один звонок разрушает эту иллюзию. На экране телефона он видит, как неизвестные нападают на его любимых, а потом увозят их. Место действия — Мексика, страна, где закон часто бессилен, а насилие становится языком общения.
Бывший профессиональный вор, мастер взлома любых сейфов, оказывается в центре рискованной операции, инициированной агентами ЦРУ. Его задача — проникнуть в высокозащищённую мексиканскую тюрьму и открыть хранилище, содержащее секранные данные. Однако вместо засекреченной информации в сейфе обнаруживается крупная сумма денег, принадлежащая влиятельному местному наркобарону.