Один первоапрельский день в Берлине кардинально меняет жизнь двенадцатилетнего китайского школьника Си, приехавшего погостить в немецкую семью. Его безобидная, на первый взгляд, шутка быстро выходит из-под контроля, превращаясь в цепь нелепых и опасных событий. Теперь и Си, и его новый немецкий приятель Лукас оказываются в центре нарастающего хаоса, куда вовлечены и другие подростки, и их...
Фильм разворачивается на фоне Аншлюса 1938 года, когда Австрию поглощает нацистская Германия. Главный герой, юрист Йозеф Барток, собирается с женой бежать из страны, но его планы рушатся в один миг — гестапо арестовывает его. От Бартока требуют выдать конфиденциальные данные о клиентах, а после отказа он оказывается в тюрьме, в полной изоляции, без каких-либо контактов с внешним миром.
1960-е годы в ФРГ: страна переживает так называемое экономическое чудо, большинство жителей стремятся оставить в прошлом тяжёлые годы нацистского режима и строить новую, стабильную жизнь. Но под тихой поверхностью обыденности скрываются тысячи нерасследованных преступлений бывших сотрудников концлагеря, которые так и не понесли наказания.