Следователь Следственного комитета Шумской получает дело об убийстве женщины в ночном парке. На первый взгляд, преступление выглядит как неудачное ограбление: подозреваемого ловят с поличным. Однако в ходе расследования Шумская замечает странные совпадения — способ убийства и детали преступления повторяют сцены из детективных романов местного писателя Михайлина.
Действие разворачивается в таинственной Малороссии, где две сотни лет назад местные хутора подверглись набегу шайки ляхов во главе с могущественным колдуном. С тех пор в окрестностях Диканьки появился загадочный Чёрный Всадник — безликая сила, ловящая девушек и жестоко расправляющаяся с ними. Когда следующей жертвой становится Лиза, её жених, скромный писарь Николай Гоголь, вынужден вступить в...