Капитан полиции Ричард Малиновски вращается в высших кругах, его карьера идет в гору, дома ждет любимая жена и маленькая дочь — по всем меркам это идеальная жизнь, в которой нет места неожиданностям. Но однажды срочный вызов по работе заставляет его оставить дочь дома, и когда Ричард возвращается, он обнаруживает, что ребенок мертв.
Фильм переносит зрителя в март 1954 года, когда в джунглях северного Вьетнама развернулось одно из самых кровопролитных сражений XX века. События разворачиваются вокруг американского журналиста, который приехал в Дьенбьенфу, чтобы сделать репортаж о противостоянии французских войск и сил Вьетминя, но оказался заперт в окруженном лагере вместе с солдатами на долгие месяцы.