Лиза ведёт размеренную и невыразительную жизнь: её брак мил, но предсказуем, а собственные дети воспринимают её с холодной отстранённостью. Единственным островком творчества становятся поэтические курсы, куда она ходит с тихой надеждой. Всё меняется, когда среди её подопечных в детском саду она замечает необычайно одарённого мальчика, чьи спонтанные стихи поражают глубиной и зрелостью.
Действие разворачивается в рамках одного вечера в фешенебельном ресторане, где собрались две семьи: брат будущего премьер-министра США Стэн Ломан с женой Барбарой и его брат Пол с супругой Клэр. За видимостью изысканного обеда и светских разговоров скрывается нарастающее напряжение, когда тема неизбежно переходит к их детям — подросткам, совершившим жестокое и тщательно скрываемое преступление.