Закрытое психиатрическое отделение американской лечебницы середины 1960-х годов работает по строжайшему распорядку: тихие коридоры, холодные стены палат, приглушенный свет и недоверчивый персонал, который не любит лишних вопросов от пациентов. В это отделение попадает молодая девушка Кристен, которая после нервного срыва и поджога собственного дома была признана невменяемой и направлена на...
История начинается с кануна Рождества 1947 года, когда маленький Гарри становится свидетелем неожиданной сцены между матерью и незнакомцем в костюме Санта-Клауса. Шок от увиденного ломает психику ребенка: он выбегает из дома в отчаянии, разбивает и растаптывает снеговика во дворе, а травма на всю жизнь формирует у него искаженное, сверхценное отношение к рождественским праздникам и образу Санты.