Шумные венецианские каналы, наполненные торговыми судами, криками продавцов и смехом беспечных купцов, которые привыкли считать свою республику центром мира, а свои правила — единственно возможными. Среди них выделяется угрюмый, замкнутый Шейлок — иноверец, ростовщик, которого местные презирают, высмеивают и считают чужим в этом мире роскоши и радушия.
Питер Уэббер адаптировал для широкого экрана роман Трейси Шевалье, который сам был основан на одной из самых загадочных глав в истории мирового искусства — создании портрета «Девушка с жемчужной сережкой» голландского мастера Яна Вермеера. Действие разворачивается в 1665 году в городе Дельфт, где в доме известного живописца появляется новая служанка — шестнадцатилетняя Гриет, пришедшая...