1933 год, Нью-Йорк. Ветеран Первой мировой войны Бёрт Берендсен, который после боев работает в небольшой клинике для таких же раненых однополчан, живёт размеренной и тихой жизнью, пытаясь заглушить воспоминания об ужасах окопов. Его лучший друг, адвокат Харольд Вудмен, переживший войну вместе с ним, становится для него единственной опорой в мирное время.
Действие фильма разворачивается в альтернативной реальности, где несколько десятилетий назад Земля столкнулась с облаком космической пыли, вызвавшей вспышку зомби-эпидемии. Люди нашли способ укротить нежить с помощью специальных ошейников, и теперь зомби выполняют всю черновую работу: работают на заводах, убирают дома, заменяют домашних питомцев.
Фильм Стивена Хопкинса сочетает черты детективного сюжета, психологической драмы и мрачного триллера, строится на тонкой грани между профессиональным долгом и личным навязчивым интересом, который постепенно вытесняет у главного героя все остальные приоритеты. Это совместное производство США, Великобритании, Канады и Австралии, вышедшее на экраны в 1999 году.
Главный герой фильма — майор американских ВВС Фрэнк Кросс, который после успешного выполнения ряда сложных заданий получает одно из самых ответственных назначений в своей карьере: он становится военным помощником президента США и получает под свою ответственность специальный кейс с кодами запуска всего ядерного арсенала страны.