Адаптация классического рассказа Вашингтона Ирвинга, которую Тим Бертон переработал в мрачную готическую историю с элементами детектива, триллера и фэнтези. Действие разворачивается в колониальном Нью-Йорке 1799 года, где в небольшом местечке Сонная Лощина серия загадочных убийств сводит с ума местных жителей.
Действие картины разворачивается в Англии 1694 года: молодой художник-рисовальщик Нэвилл получает невероятно выгодное предложение — за большие деньги он должен сделать серию точных зарисовок поместья богатой аристократической семьи Гербертов. Он с радостью соглашается, считая, что его талант наконец получил достойное признание, и не подозревает, что контракт подписан не случайно, а является...