История разворачивается в Сан-Франциско, куда переезжает восемнадцатилетняя Шери после ссоры с матерью. Девушка мечтает получить высшее образование и построить независимую жизнь, но не хватает средств на оплату обучения и съемной квартиры. По совету подруги она соглашается на съемки в любительском порно, а вскоре попадает в поле зрения представителей крупной индустрии для взрослых.
Фильм «Древнейшая профессия» (1985) — это жесткий триллер о молодой Куки, которая с братом бежит из провинции в Нью-Йорк, чтобы избежать домогательств отчима. В мегаполисе она попадает под влияние Дака, харизматичного сутенёра, и вынуждена заняться проституцией. Первоначально видя в этом способ выжить, она быстро понимает, что оказалась в мире насилия и унижения.