Дезидерия кажется окружающим довольно старомодной девушкой: она глубоко романтична, доверчива до наивности и всегда стремится сделать для близких как можно лучше, даже если это приводит к тому, что возлюбленный оставляет её без средств и разбивает сердце. Но такие испытания не пугают её — у героини есть куда более сложная проблема, с которой она не может справиться в одиночку.
Совместный итало-французский фильм Этторе Сколы, вышедший в 1986 году, стал одной из самых честных и теплых семейных саг европейского кинематографа. Действие разворачивается в старом родовом доме в центре Рима, где на протяжении 80 лет — с 1906 по 1986 год — живет и меняется одна семья во главе с профессором литературы Карло.