Действие фильма разворачивается в начале 1990-х годов в Алма-Ате, в период глубокой социально-экономической трансформации Казахстана после распада Советского Союза. Время нестабильности, размытых границ между законом и бесправием, открывает для многих молодых людей путь к быстрому обогащению и статусу — но только за счет отказа от общепринятых правил.
Действие фильма разворачивается в Ленинграде эпохи перестройки, когда поток иностранцев в крупных городах СССР стал обыденностью, а для многих молодых женщин работа с зарубежными гостями казалась единственным шансом вырваться из серой повседневности, получить доступ к дефицитным товарам и уехать за границу.