Фильм Роланда Эммериха, вышедший в 1996 году, стал одним из самых кассовых в истории американского кинематографа и заложил основы целого поджанра фантастики, посвященного вторжению инопланетных сил на Землю. В канун Дня независимости США на орбите планеты появляется огромный инопланетный корабль, который выпускает десятки меньших судов, летящих к крупнейшим городам мира.
Пит Нил много лет работает тренером студенческой баскетбольной команды Западного университета Индианы, и за это время он ни разу не подводил руководство учебного заведения и болельщиков, вытаскивая победы из самых сложных ситуаций. Но в сезоне 1993/1994 его подопечные не могут набрать нужную форму: в составе почти нет перспективных новичков, а те немногие таланты, что есть, не могут показать...
В 1969 году два юных хакера, друзья Мартин и Космо, мечтая перераспределить средства в пользу общеполезных проектов, взламывают банковские счета государственных структур и переводят деньги на благотворительные цели. В результате Космо попадает за решетку, а Мартину удается скрыться и начать новую жизнь под чужим именем.
Разворачивается в Лос-Анджелесе, за одну ночь переплетаются судьбы сразу нескольких человек, чьи жизни раньше не пересекались и которые даже не подозревают, что их случайные встречи станут поворотным моментом для каждого из них. Адвокат Макс, только что выигравший сложное судебное дело, решает вернуться домой не по привычному маршруту и попадает в неожиданную пробку в неблагополучном рабочем...
В разгар Гражданской войны в США лейтенант Джон Данбар после тяжелого ранения на поле боя просит перевести его подальше от линии фронта, на отдалённую западную границу. Его новое место службы — полуразрушенный форт, где не осталось ни одного сослуживца: предыдущий командир покончил с собой, а попутчик, привёзший его до места, погиб в стычке с индейцами.
В глуши американской провинции 1920-х годов маленький городок Мэтуон живет по законам, которые диктует единственная работа в округе — добыча угля на принадлежащей компании шахте. Всё здесь принадлежит предпринимателям: жилье для рабочих, магазины с продуктами, электричество, даже медицина, а зарплата едва хватает на самое необходимое, а любые попытки оспорить условия труда мгновенно...