Уэйн и Эйлин Хэйес кажутся образцовой американской семьей: они подняли успешный бизнес с нуля, воспитывают двоих детей, живут в уютном доме и не сталкиваются с серьезными проблемами. Эта размеренная идиллия рушится в один миг, когда Уэйна похищают прямо на пороге собственного дома и увозят в глухой лес, где он оказывается в руках человека, которого раньше никогда не видел.
Фильм основан на подлинных легендах, ходивших по США с конца 1960-х годов, когда жители маленького городка Пойнт-Плезант в Западной Вирджинии начали сообщать о встречах с таинственным существом, похожим на гигантского мотылька с ярко горящими глазами. По словам очевидцев, появление Мотылька всегда предшествовало трагедиям: от авиакатастроф до взрывов на заводах, унесших жизни более ста человек.