Действие разворачивается в конце XIX века, когда миллионы итальянцев, спасаясь от нищеты, пересекали Атлантику в поисках лучшей жизни. Прибыв в Нью-Йорк, они сталкивались с жестокой реальностью: тесные трущобы, опасные условия труда, болезни и всеобщее презрение со стороны местного общества и властей.
Действие фильма разворачивается в тихом американском приморском городке в первые годы Второй мировой войны, сразу после нападения на Перл-Харбор. Главный герой — восьмилетний мальчик по прозвищу Малыш, который значительно отстает в росте от сверстников и очень привязан к своему отцу. Когда мужчина уходит на фронт, а спустя короткое время поступает сообщение о том, что его корабль затонул и он...