Фильм «Кёльн'75» рассказывает невероятную, но реальную историю шестнадцатилетней Веры Брандес, гимназистки из консервативного западногерманского города Кёльн. В отличие от учёбы, её жизнь полностью подчинена джазу — она проводит вечера в клубах, знакомится с музыкантами и уже в юном возрасте проявляет феноменальные организаторские способности, устроив турне для трио Ронни Скотта по Германии.
После трагического стечения обстоятельств преданная колли Лесси оказывается в чужом, роскошном мире. Её отправляют жить в богатое поместье, где её ждёт избыток комфорта, но полное отсутствие душевного тепла. Однако память о настоящем друге, мальчике по имени Джон, не даёт ей покоя. Поняв, что счастье нельзя купить, Лесси совершает дерзкий побег. Её путь домой превращается в настоящее приключение.
Действие ленты разворачивается в оккупированной немецкими войсками Франции начала 1940-х годов. Молодая женщина Люсьен живет в провинциальном городке вместе со свекровью, пока ее нелюбимый муж сражается на фронте. Оккупация превратила обычную жизнь в череду ограничений, неопределенности и постоянного страха за близких, и героиня вынуждена искать опору в том, что еще осталось от прежнего мира.