Кажется, что обычная морская прогулка за наблюдениями за китами в холодных водах Исландии не может обернуться чем-то хуже легкого морского недомогания, но для группы туристов эта экскурсия становится последней в их жизни. После внезапной смерти капитана судна незнакомые спасатели забирают выживших на старое, давно заброшенное китобойное судно, которое стоит на отшибе от всех торговых маршрутов.
Вторая часть военной дилогии Клинта Иствуда о битве за Иводзиму, снятая после «Флагов наших отцов», которая показывала события с точки зрения американских военных. В отличие от предыдущей картины, здесь все диалоги ведутся на японском языке, а главные герои — солдаты императорской армии, готовые до конца защищать родной остров.
Это экранизация одноименного романа классика японской литературы Сюсаку Эндо, снятая совместно французскими и японскими кинематографистами в 1998 году. Действие фильма переносит зрителя в конец Второй мировой войны, в лагерь для военнопленных на территории бывшей Голландской Ост-Индии, где среди заключенных свирепствует эпидемия гепатита.