В центре истории — два брата, Чук и Гек, которые живут в Москве с мамой и с огромным нетерпением ждут возвращения отца, работающего на Северном полюсе. Понимая, что ждать официального разрешения бесполезно, мальчики принимают смелое решение: самостоятельно, тайком от взрослых, отправиться в далёкое путешествие к месту службы папы.
Дебютный полнометражный фильм Павла Лунгина, снят в рамках совместного советско-французского проекта и представлен зрителям в 1990 году. Картина удостоилась Приза жюри Каннского кинофестиваля и стала одним из знаковых произведений кино эпохи перестройки, ловящим дух времени без лишней патетики и идеологических оценок.