Дэвид Айер, известный по своим мрачным криминальным проектам, написал сценарий и снял эту ленту в стилистике псевдодокументалистики: большая часть кадров снята с перспективы от первого лица, как будто зритель сам находится в патрульной машине или следует за героями по опасным кварталам Лос-Анджелеса.
Фильм Мэла Гибсона переносит зрителя в мир доколумбовой цивилизации майя, все диалоги в картине сняты на древнем языке этого народа, что создает максимально достоверное погружение в атмосферу эпохи. Действие начинается в небольшой деревне индейцев, которые живут в гармонии с природой, охотятся за дичью, воспитывают детей и верят в богов, защищающих их от бед.