Этот приквел к знаменитой серии фильмов о Ганнибале Лектере показывает события, которые произошли за десятилетия до того, как герой стал известным психиатром, серийным убийцей и каннибалом, прославившимся своей хитростью и изысканным вкусом. Режиссером проекта выступил Питер Уэббер, а сценарий написал автор оригинальных романов Томас Харрис, адаптировав для экрана свой собственный роман...
Вена начала XX века погружена в атмосферу уходящей имперской роскоши и скрытых социальных противоречий. В этом городе появляется загадочный артист, который под псевдонимом Эйзенхайм даёт представления, вызывающие восторг у простых зрителей и подозрения у знати: его фокусы кажутся слишком нереальными, будто он действительно владеет магией, а не техникой иллюзии.