Действие ленты разворачивается на Руси начала XV века, когда страна погружена в череду княжеских раздоров, постоянных татарских нашествий, голода и эпидемий, а жизнь обычного человека стоит почти ничего. В этих суровых, почти апокалиптических условиях формируется личность человека, который оставил неизгладимый след в русской культуре — иконописца Андрея Рублева.
Режиссер Александр Столпер экранизировал одноименный роман Юрия Бондарева, который до сих пор считается одним из самых правдивых и глубоких произведений о первых месяцах Великой Отечественной войны. Действие разворачивается с первых дней конфликта, когда вероломное нападение нацистской Германии застало миллионы советских людей врасплох.