«Дрожь земли 4: Легенда начинается» — американский приквел культовой франшизы о подземных плотоядных хищниках, действие которого разворачивается в 1889 году в отдаленном городке на территории штата Невада. В те времена поселок только развивается, и его единственный источник дохода — прииск, которым владеет уважаемый бизнесмен Хайрем Гаммер.
Джо — огромная горилла, чей рост превышает три метра, а сила позволяет ему поднимать тяжести весом в несколько тонн. Он вырос в африканских джунглях под опекой девушки Джилл, которая спасла его после гибели матери и воспитала как родного. Когда приходит время переезжать в США, Джо отправляется вместе с Джилл в Голливуд, где его необычайный размер и добрый нрав делают звездой популярного шоу.