История начинается с молодого офицера береговой охраны Филдинга Пирса, который находит свою любовь всей жизни в лице Сары. Их отношения кажутся идеальными, способными пережить любые испытания, но трагический случай обрывает жизнь девушки, оставив Филдинга с невыносимой пустотой внутри. Спустя годы он добивается успеха в карьере, строит новую жизнь с другой женщиной, но образ Сары не отпускает...
Фильм переносит зрителей в начало XX века, когда молодой британец Арчи Белани решает порвать с привычной комфортной жизнью и переехать в канадские леса, чтобы жить в гармонии с природой. Под именем Серая Сова он становится известным среди местных жителей: индейцев племени анишинаабе, охотников и лесных работников, которые уважают его за знание тайги и умение выживать в самых суровых условиях.
Экранизация одноименного романа Джона Ирвинга, снятая Тони Ричардсоном, сочетает в себе острую драму и мягкий, иногда абсурдный юмор, рассказывая о необычной семье Берри, чья жизнь не похожа на жизнь обычных американцев 1950–1960-х годов. Отец семьи Вин мечтал открыть собственный отель, и вскоре его мечта сбылась: сначала семейный бизнес открылся в Нью-Хэмпшире, а потом судьба занесла Берри в...