С самого детства главная героиня Мария жила в приюте, веря, что мама бросила её ещё в трёхлетнем возрасте. На самом деле у женщины случился несчастный случай, и она не могла забрать дочь, но эта правда долго оставалась скрытой от девушки, питая в ней обиду на близких и нежелание искать корни своей семьи.
Действие разворачивается в венесуэльской провинции в начале 90-х годов, когда в поселок рядом с Каракасом приезжает странствующий цирк. Андреина Ароча, дочь местного землевладельца, умирает от неизлечимой болезни сразу после родов, оставив новорожденную дочь на попечение своей жестокой и амбициозной мачехи Эрминии.