Вторая полнометражная работа Пьер Паоло Пазолини, снятая сразу после культового «Аккатоне», основана на реальных наблюдениях режиссера над жизнью маргинальных слоев населения Рима 1960-х годов. Для создания максимально правдивой атмосферы Пазолини пригласил на роли в основном не профессиональных актеров, многие из которых сами выросли в римских трущобах и имели опыт общения с криминальной средой.
