Фильм Леонида Гайдая «Когда деревья были большими» — это пронзительная история о том, как в суровых послевоенных условиях человек может обрести вторую жизнь, взяв на себя ответственность за другого. Главный герой, Кузьма Кузьмич Иорданов, бывший фронтовик, сгибается под тяжестью утраты и одиночества. Его существование в московской квартире, пропитанное тоской и выпивкой, выглядит безнадёжно.
1935 год, новая панельная застройка на окраине Москвы заполняется новоселами: инженеры, учителя, врачи, молодые семьи с детьми, каждый приходит в дом со своими мечтами, планами на будущее и небольшими, но такими важными для каждого заботами. В первые годы жизнь в новом доме кипит: соседи узнают друг друга, делятся радостями и трудностями, дети бегают по лестничным клеткам, а на улице летит...