«Царь горы» — дебютный полнометражный фильм Стивена Содерберга, снятый по мотивам автобиографического романа А. Дж. Кричинского о детстве во время Великой американской депрессии. Режиссёр, который позже получил «Оскар» за картину «Трафик», в своей первой большой работе отказался от лишней сентиментальности, показав детство не как сказку, а как череду трудных выборов и маленьких побед.
Редкий проект жанровой смеси, который выпал из поля зрения широкого проката после выхода в 1987 году, но за годы приобрел статус культового среди любителей нестандартных романтических комедий американского кино 80-х. Картина сочетает в себе легкую мелодраматическую линию, абсурдный юмор и минималистичные фантастические элементы, не перегружая сюжет громоздкими спецэффектами и лишними поворотами.