Действие картины разворачивается в Лондоне конца 1930-х годов, когда строгие социальные нормы четко делили людей на представителей высшего света и тех, кто работал на них. Гвинивер Петтигрю, немолодая гувернантка с твердыми принципами и целым рядом увольнений за нежелание поддаваться капризам работодателей, оказывается на грани полной бедности.
Действие фильма разворачивается в 1926 году, когда всемирно известный иллюзионист Гарри Гудини, прославившийся не только головокружительными трюками, но и активной борьбой с шарлатанами, выезжает с гастролями по Великобритании. В один из дней ему попадается на глаза молодая женщина по имени Мэг Гири, которая зарабатывает на жизнь сеансами общения с духами и известна в узких кругах эдинбургских...
Конец XIX века: для молодых женщин аристократического сословия единственная социальная цель — удачное замужество, которое обеспечивает статус и финансовую стабильность. Беатрикс Поттер, дочь богатого адвоката, с детства увлекалась рисованием и наблюдениями за природой, но родители считали эти занятия пустой тратой времени для девушки, предназначенной для создания семьи.