Стивен Тэйлор, преуспевающий нью-йоркский бизнесмен, сталкивается с угрозой полного разорения из-за провала крупной сделки, а параллельно узнаёт, что его молодая жена Эмили изменяет ему с молодым художником Дэвидом. Наведя справки о сопернике, Стивен обнаруживает, что Дэвид на самом деле профессиональный брачный аферист с несколькими отсидками за мошенничество с состоятельными женщинами.
Экранизация романа Томаса Харди «Тэсс из рода д’Эбервиллей», снятая Романом Полански в 1979 году, считается одной из самых удачных адаптаций произведений классика английской литературы. Режиссер с почти документальной точностью воссоздал атмосферу викторианской Англии, не приукрашивая жестокость социальных норм и предрассудков того времени.