Действие фильма разворачивается в Австралии второй половины XIX века, когда колония еще не обрела полной независимости, а жизнь простых эмигрантов, в том числе сосланных ирландцев, зависела от капризов колониальных властей и произвола полиции. Нед Келли вырос в бедной семье ирландских ссыльных, которые были отправлены за океан за участие в антиколониальных выступлениях.
История начинается с череды дерзких ограблений банков, которые совершает группа серферов прямо посреди бела дня. Преступления выглядят слишком безупречно: преступники не оставляют зацепок, не используют оружие, и после каждого дела бесследно исчезают, поставив в тупик как местную полицию, так и агентов ФБР.
Во время Первой мировой войны на Ближнем Востоке легкая кавалерия из Австралии и Новой Зеландии зарекомендовала себя как подразделение, способное действовать в самых сложных условиях, включая безводные пустыни Палестины. Фильм 1987 года «Легкая кавалерия» (The Lighthorsemen) основан на реальных событиях той эпохи и рассказывает о одной из самых рискованных операций союзных сил.