«Плохая девочка» — это сжатый, напряжённый психологический триллер от режиссёра-дебютанта, который мастерски играет с ожиданиями зрителя. История начинается с классического сюжета об измене: успешный датский маркетолог Мадс, находясь в командировке в Лондоне, вступает в страстный, но без обязательств роман с загадочной Джоан.
В обычной жизни британского городка 1980-х всё кажется предсказуемым: школьники готовятся к экзаменам, молодые пары строят планы на будущее, местные жители переживают о бытовых проблемах, а глобальная политическая напряжённость кажется чем-то далёким и не относящимся к их повседневности. Между тем международная обстановка накаляется до предела: конфликт между США и Советским Союзом перерастает...