Обычный выходной мальчика Сойера из маленького городка во Флориде кардинально меняется, когда он находит на берегу раненого дельфина, выброшенного волной. Животное сильно пострадало, его сразу отвозят в ближайший центр помощи морским животным, где дают ему кличку Уинтер. Врачи диагностируют у дельфина тяжелую травму хвоста, без которой он не может нормально плавать и добывать пищу, и его шансы...
Сюжет ленты основан на реальных событиях из жизни профессионального игрока в американский футбол Майкла Оера, который в подростковом возрасте остался без родительского попечения, жил на улицах Мемфиса и почти не умел ни читать, ни писать. Однажды учитель замечает, что мальчик часто выходит с уроков, чтобы согреться в спортзале, и просит одну из учениц, Ли Анн Томлинсон, взять его к себе на ночь.