Чарли Вуд — тихий школьный учитель, который годами терпел выходки малолетних спиногрызов, пока его не уволили по сокращению, не оставив никаких перспектив на будущее. Дома его ждет жена-полицейская, которая уже успела устроить его на должность домохозяина и няни, а сам Чарли чувствует себя патологическим неудачником, который не может нигде закрепиться и проведет остаток жизни в пыльной конторе...
Роберт Редфорд дебютировал в режиссуре именно с этой картиной, и она сразу принесла ему Оскар за лучшую режиссуру, а также получила награду за лучший фильм года в 1981. Действие разворачивается в благополучном пригороде Чикаго, в доме семьи Джерретов, где после гибели старшего сына Бака в результате несчастного случая на яхте рушится все, что раньше казалось незыблемым.