Карьерная индийская дипломатка, направленная на службу в одно из зарубежных представительств, видит свою рутинную работу с документами и переговорами резко прерванной, когда она случайно натыкается на след масштабной тайной операции, затрагивающей интересы влиятельных сил. Фильм последовательно раскрывает, как профессиональная осторожность и личные принципы героини превращаются в её главную...
Фильм рассказывает историю Шивы, чья жизнь рушится в одночасье, когда их община в Пакистане подвергается нападению. В суматохе бегства он теряет родных — мать и сводного брата — и вместе с соседями находит пристанище в Индии. Надежды на безопасность быстро рушатся: местный криминальный авторитет делает Шиву своим подневольным работником, обрекая на годы тяжелого труда и унижений.
Когда на пенсию выходишь, часто кажется, что лучшие годы уже позади, а возможности для перемен остались только в воспоминаниях. Именно с таким настроем группа пожилых британцев решает отказаться от сытой, но скучной жизни на родине и отправиться в Индию, соблазнившись рекламой старинного отеля «Мэриголд», который обещал им комфортный отдых, низкие расходы и яркие впечатления.
Действие фильма разворачивается в 1893 году, в разгар британского колониального правления в Индии. Жители маленькой засушливой деревушки Чэмпэн, которая месяцами не видит дождя и не может выплачивать налоги колонизаторам, получают неожиданное предложение от управляющего сбором податей полковника Рассела: он готов отменить долг, если местные жители сумеют переиграть его команду в крикет.