Смерть друга и коллеги во время спецоперации ставит перед полицейским Арти тяжелый выбор: отдать троих маленьких детей погибшего в государственную опеку или взять их к себе в семью. Он решается на второе, не в силах представить, как дети будут расти без людей, которые их любят, даже несмотря на то, что его скромная зарплата офицера уже и так едва хватает на содержание его собственной семьи.
«Голубая сталь» — один из первых полнометражных фильмов режиссера Кэтрин Бигелоу, которая впоследствии получила премию «Оскар» за работу над картиной «Повелительница». В главной роли — трехкратная обладательница «Оскара» Мерил Стрип, воплотившая образ начинающего офицера полиции Мэгэн, которая только что закончила специальную академию и мечтает делать мир лучше.
Нью-Йорк 1980-х годов — город, где контрасты роскоши и нищеты, ярких огней и темных переулков создают идеальную среду для скрывающегося от правосудия убийцы. Серия жестоких расправ над молодыми женщинами повергла город в панику, а полицию в тупик: у преступника нет явных мотивов, он не оставляет надежных улик, а каждое новое преступление происходит все смелее.