Действие фильма разворачивается в шахтёрском городке Монсу на севере Франции в конце XIX века, когда закрытие угольных предприятий и постоянное снижение зарплат ставят под угрозу выживание целых семей. В город приезжает молодой безработный Этьен Лантье, который устраивается на работу в шахту и быстро понимает, насколько невыносимы условия труда и насколько неравномерно распределяются доходы...
В 1991 году на экраны вышла лента, которая получила в российском прокате название «Напролом», а в оригинале известна как The Hard Way. В главных ролях снялись два ярких актера того времени: Майкл Джей Фокс, уже прославившийся после трилогии «Назад в будущее», и Джеймс Вудс, мастер сложных, часто противоречивых персонажей.