После событий первого фильма Сара Коннор сбежала из психиатрической лечебницы, где её держали после попытки взорвать компьютерный завод, и теперь растит сына Джона в постоянном движении, обучая его выживанию и готовя к роли лидера сопротивления, которое однажды поднимется против машин, захвативших Землю в постапокалиптическом будущем.
Пятеро вооруженных преступников проводят дерзкое нападение на базу ВВС США, перестреляв охрану и похитив три миллиона долларов. В заложники к ним попадают пилот самолета и его несовершеннолетняя дочь, которых вынуждают сесть в угнанный борт и лететь вместе с остальной группой в Мексику, чтобы скрыться от правосудия.