Это экранизация одноименного романа Бруно Апица, узника Бухенвальда, который сам пережил ужасы концлагеря и описал события, основанные на реальных фактах. Действие разворачивается в апреле 1945 года, когда Красная Армия уже приближается к Германии, а эсэсовцы пытаются уничтожить всех узников, чтобы скрыть следы преступлений, и организовать массовую эвакуацию оставшихся в живых.
1960-е годы в ФРГ: страна переживает так называемое экономическое чудо, большинство жителей стремятся оставить в прошлом тяжёлые годы нацистского режима и строить новую, стабильную жизнь. Но под тихой поверхностью обыденности скрываются тысячи нерасследованных преступлений бывших сотрудников концлагеря, которые так и не понесли наказания.