Действие фильма разворачивается в тихом американском приморском городке в первые годы Второй мировой войны, сразу после нападения на Перл-Харбор. Главный герой — восьмилетний мальчик по прозвищу Малыш, который значительно отстает в росте от сверстников и очень привязан к своему отцу. Когда мужчина уходит на фронт, а спустя короткое время поступает сообщение о том, что его корабль затонул и он...
Сюжетная линия фильма строится вокруг запутанной истории, в которой переплетаются прошлое, настоящее и жажда мести, а граница между обидчиком и жертвой стирается с каждым новым поворотом. Картина снята режиссером Роджером Дональдсоном, известным по работам с акцентом на психологической достоверности сюжетов, и относится к ярким представителям американского нео-нуара начала 1990-х.
Элизабет Блэйн — популярная телеведущая, специализирующаяся на кулинарных шоу, и автор нескольких поваренных книг, которые пользовались большим спросом у домохозяек по всей стране. Но в последнее время её передачи теряют аудиторию, рейтинги steadily падают, и руководство телеканала уже готово закрыть проект, если Элизабет не придумает что-то новое, что вернёт зрителям интерес к её шоу.
Эррол Уоллес, специалист по оценке эффективности промышленных предприятий, получает задание от крупной корпорации: отправиться в небольшой городок Споттсвуд, где работает фабрика по производству мокасин, и определить, стоит ли её модернизировать или закрыть как убыточное предприятие. По прибытии он сталкивается с совершенно иной реальностью, чем привык видеть в офисах мегаполиса: завод здесь...